블로그: 메디케어 약값 협상의 미래를 바라보다
안녕하세요, 여러분! 우리가 나이가 들면서 점차 중요한 이슈 중 하나가 바로 건강 관리가 아닐까 싶습니다. 특히, 메디케어와 같은 건강 보험을 통해 약값이 어떻게 책정되고 대안들이 어떤 방향으로 발전될 것인가가 굉장히 중요한 주제인데요. 오늘은 미국 내에서 메디케어 약값 협상에 대해 어떤 변화가 있었고, 앞으로 어떤 영향을 미칠지 함께 알아보려고 합니다.
메디케어의 새 변화: 바뀌는 약값 협상
조 바이든 행정부가 최근 15가지 처방약을 대상으로 제약사와의 가격 협상을 통해 가격 인하를 시도하고 있다는 소식이 발표되었습니다. 이는 메디케어를 통해 의료 서비스를 받는 노인층과 일부 장애인들을 위해 약값을 낮추고자 하는 노력이죠. 정말로 중요한 변화가 아닐 수 없습니다. 이번 결정에 포함된 약물 중에는 비만 치료제인 ‘Wegovy’를 포함해, 오제믹(Ozempic), 엑스탄디(Xtandi)와 같은 많은 사람들이 잘 알고 있는 약품들이 있습니다. 이 중 일부는 암, 심혈관 질환, 뇌졸중 및 신장 질환을 치료하는 고가의 약물이죠.
특히 주목할 점은, 이번 변화가 2027년 1월부터 본격적으로 적용될 예정이라는 점입니다. 그때까지는 시간이 남아있지만, 이러한 변화가 이루어질 경우 메디케어 프로그램과 관련된 약값이 수십억 달러까지 절감될 수 있다고 보고 있습니다.
협상의 메시지와 새로운 과제
이번 달 들어 두 번째 약품 리스트가 발표되면서, 이번 변화가 메디케어를 위한 새로운 기회로 자리 잡을 수 있기를 바라고 있습니다. 하비어 베세라 미 보건복지부 장관은 총 8,000가지에 달하는 약물 중 약 25가지의 약물만이 협상 테이블에 올랐지만, 그럼에도 전체 메디케어 약값 지출의 약 1/3을 절감할 수 있을 것이라 확신하고 있습니다.
베세라 장관이 언급한 바와 같이, 협상을 통해 약값을 인하하는 것은 우리 사회가 직면한 커다란 과제 중 하나입니다. 물론 다른 국가들처럼, 모든 약물의 가격을 한꺼번에 협상할 수는 없겠지만, 차츰 범위를 넓혀가는 것이 중요합니다. 마침내 미국이 약값 협상에서 본격적으로 발전하고 있는 셈입니다.
신임 장관에게 전하는 조언
베세라 장관은 그의 마지막 임기 중 NPR과의 인터뷰에서 메디케어 약값 협상의 중요성을 힘주어 강조했는데요, 그의 후임자가 될 로버트 F. 케네디 주니어에게 가장 중요한 조언으로 "실행력"을 강조했습니다. 실행력을 갖추고 있다는 것이 얼마나 중요한지, 그리고 그것이 과업을 제대로 완수하는 데 어떤 역할을 하는지에 대한 이야기를 들려주었죠.
마무리하며
메디케어 약값 협상은 단순한 정책 이상의 의미를 지닙니다. 이는 국민 모두의 건강한 미래를 위한 중요한 발걸음이기 때문입니다. 앞으로의 변화가 기다려지는 만큼, 앞으로의 행보가 더욱 기대됩니다. 여러분도 이번 정책 변화에 주의를 기울이며, 앞으로 더 나은 건강 관리를 위해 어떤 점들을 고려해야 할지 생각해 보세요. 우리는 함께 더 나은 건강한 미래를 만들어 갈 수 있습니다. 이 기회를 통해 우리 모두가 더 나은 건강 혜택을 누릴 수 있게 되길 바랍니다.